Снова - из "подсмотренного".
*****************************************
- Не туго?
- Н-нет... - Вздох.
- Потерпи, я уже почти закончил.
Ловкие сильные руки распечатали очередной бинт и продолжили накладывать повязку.
Торс, на который ровными витками ложился бинт, слабо вздрагивал, а пациент шумно дышал и с трудом удерживался от хныканья.
Почти капризно:
- Я устал.
В ответ - спокойно-бесстрастное:
- Я знаю.
Сильные крепкие пальцы, более привычные держать оружие, закрепили кончик бинта, после чего руки бережно обняли забинтованный корпус и помогли его обладателю устроиься на высоко взбитых подушках, заботливо поправили одеяло.
- Ох... Даже шевелиться больно.
- А тебе и не надо сейчас шевелиться. Лежи смирно.
- Угу. Щас! - пациент скривился.
- Как хочешь. Я сейчас вернусь.
Мужчина в светло-серебристом комбинезоне медслужбы вышел из отсека, чтобы вернуться спустя несколько минут, неся в руках поднос с едой. Водрузив его на тумбочку, он прикрыл принесенной салфеткой верхний край одеяла на лежащем.
Присев на край кровати, поставил на колени тарелку и принялся помешивать, чтобы горячий густой суп побыстрее остыл.
- Ты возишься со мной, как с бэтой, - усталый голос выдал беззлобную интонацию с легким намеком на удивление.
- А ты знаешь, как возятся с бэтами? - фырк, недоверие.
читать дальше- А ты думаешь, у меня их нет?! - даже слабый голос передает возмущение.
- Думаю, что нет. Если бы были - ты бы не совался так бездарно в самое пекло.
Собеседник обиженно замолчал - удар достиг цели. Но молчание длилось недолго.
- У меня есть бэта.
- И ты знаешь, как с ними возятся?
- Представь себе, знаю.
Улыбка, легкое фырканье:
- Тогда вопрос меняется.
Хитро прищурившись, собеседник продолжил.
- Если даже у тебя есть бэта, и ты знаешь, как с ними возятся - откуда ты знаешь, как с ними стал бы возиться лично я?
Лежащий несколько секунд усиленно врубался в хитро завернутую формулировку.
- Нуууу... Можно было бы предположить, исходя из того, что все бэты одинаковы по части потребностей... По крайней мере, первое время.
Но тут же переключился на более интересный момент, который, хоть и косвенно, но позволял предположить уже вовсе странную вещь:
- А у тебя разве... Есть бэта?..
"Разве" вырвалось раньше, чем его успели остановить.
Сидящий прищурился:
- Что, не похож я на того, кто станет возюкаться с бэтами?
- Не похож... - ответ прозвучал обескураженно.
- Вот и хорошо, что не похож. Меньше разговоров будет.
Ложка с густым протертым супом нарисовалась у лица лежащего. Тот покорно проглотил её содержимое.
- Расскажи?..
Вздох в ответ.
- Да что тут рассказывать... Был момент, когда я попал в штопор. Расстался с партнером...
- И он... Оставил бэту тебе?..
- Если бы... Нет. Да я и не стал бы их разлучать, мелкому все же лучше с Альфа-носителем.
Молчание. Собеседник нехотя вспоминает события.
- Просто я тогда тупо начал сходить с ума. Вплоть до системных глюков. Да что уж там... Всего было, но закончилось тем, что я хлопнулся на задании, да так красиво... Вдребезги. Хорошо, друзья помогли - вытащили из огня контейнер с Искрой и блоки памяти. А корпус с нуля собирать пришлось.
- Ого...
Под разговор уровень супа в тарелке медленно понижался.
- Да. И тогда появилась бэта. Первой мыслью было - "зачем мне это?.." И тут же пришел ответ: "Затем, чтоб ты, дурак старый, понял, что твое нытье по поводу никому не нужности - всего только нытье. Вот тот, кому ты будешь нужным если не всегда, то по крайней мере - очень долго, если ты согласишься впустить его в свою жизнь".
Помолчал еще.
- Да и в самом деле - я - это еще ладно. Но мелочь то, нескольких часов от роду, в чем виновата?
- Неужели бэт еще где-то бросают?
- Как можно увидеть - да. Её выхватили из ковша утилизатора.
- Её?.. - это местоимение могло в равной степени относиться и к слову "бэта", и к тому, что... - Она - фем?..
- Да, - в ответ улыбка - мол, куда деваться, раз уж влез в это палево. - Фем, и вдобавок с голубой оптикой.
Лежащий даже рот раскрыл от удивления. Правда, тут же закрыл - как только ложка оказалась в нем, выдавая очередную порцию супа.
- Автоботы бросают своих бэт?!
- А кто сказал, что Альфа-Носителем был автобот?
- Хмммм... Тоже верно. Но все равно...
Слабая рука, лежащая поверх одеяла, потянулась вверх, вытерла краем салфетки губы, и вернулась на место.
- Странно...
- Странно, не странно - вопрос пространный.
Сидящий поставил пустую тарелку на поднос.
- И что дальше?..
- Дальше... А дальше я взял эту мелкоту под крыло. Долго мы друг к другу привыкали, и не раз и не два я думал о том, что переоценил свои силы, и готов был отказаться от попыток наладить контакт... Но, опять же - я был не один. И было, кому сказать мне открытым текстом: "Эту мелочь уже один раз предали. Неужели ты предашь ее второй раз за ее короткую жизнь?".
По лицу сидящего пробежала тень.
- Юникронова падаль, это был бы поступок, после которого я бы потерял всякое уважение к себе. Ведь я был бы ничем не лучше тех, кто бросил эту мелочь на растерзание утилизаторам только за то, что она активировалась.
Вздохнув, сидящий стряхнул с себя воспоминания.
- С тех пор так и живем.
- А... А где она сейчас?..
- Учится. На подготовительных курсах. Через пару месяцев заберу её домой - до начала учебной кварты.
Лежащий слабо улыбнулся:
- Теперь я знаю, чем тебя подначивать.
- Но-но, - с шутливой угрозой его собеседник погрозил пальцем, - не советую этого делать, а то оставлю голодным в следующий раз.
Лежащий тихо засмеялся, постанывая от боли.
- Так, тихо. Нечего тут бередить раны.
"Медбрат" забрал салфетку и поправил сдвинувшееся одеяло.
- Отдыхай пока. И вообще. Тихий час в госпитале. Намек ясен?
- Ясен пень.
- Выполняй. Я буду поблизости.
Хитро прищуренный глаз подмигнул лежащему.
И, забрав посуду, "медбрат" вышел из небольшого, немногим больше купе, медотсека-палаты.
********************************